Enorme casinoboom in Cambodja: ‘Mini-Macau in de maak’
In het straatarme Cambodja leeft 15% onder de armoedegrens (en een enorm percentage leeft daar net iets boven) en dus zijn nieuwe inkomstenbronnen altijd welkom. Dat weet de overheid van het land in het Zuidoosten van Azië ook en daarom wordt er de laatste jaren stevig ingezet op de gokmarkt. Zo telt het land met 16 miljoen mensen inmiddels alweer 150 gokhallen. En dat zijn er nogal wat.
Over de laatste jaren werden er honden nieuwe casinovergunningen uitgegeven en met de soepele eisen die daarbij gesteld worden, grijpen met name Chinese investeerders met beide handen aan. De doelgroep van die investeerders? De Chinezen zelf. Want, gokken er voor de lokale, Cambodjaanse bevolking strikt verboden.
Chinees kapitaal profiteert van lage prijzen
Het is dus het Chinese kapitaal dat massaal gebruik maakt van de mogelijkheden die worden geboden en wel door in hoog tempo terreinen op te kopen en te investeren in casino’s. Dat doen de Chinezen in eerste instantie in hoofdstad Phnom Penh, maar inmiddels ook in de kuststad Sihanoukville. Vooral die laatste stad blijkt de laatste tijd een interessante optie, aangezien Phnom Penh als te duur wordt gezien door de kostenbewuste investeerders. Een andere reden om massaal geld in te zetten op Cambodja is dat het één van de weinige landen is dan nog goklicenties voor fysieke casino’s uitgeeft in Azië.
Alternatief voor Macau
Dat Cambodja bij steeds meer Chinese gokbazen in trek is, heeft echter ook te maken met het feit dat Macau steeds strenger wordt. De overheid van de speciale administratieve regio van China ziet er namelijk steeds strenger op toe dat witwaspraktijken worden voorkomen en, tja, dat valt bij een bepaalde slag gokinvesteerders niet helemaal in de goede aard. Cambodja is voor hen gelukkig iets coulanter en het is nog dichtbij ook.Vooral Sihanoukville wordt gezien als belangrijk alternatief op allereerst Macau en nu dus ook Phnom Penh al is niet iedereen daar blij mee. Want hoewel de enorme boom in casino’s voor meer werkgelegenheid zorgt in de regio, is wel duidelijk zichtbaar dat de investeerders hun geld wel heel erg in hun eigen gemeenschap houdt. Zo maken Chinese bezoekers veelal gebruik van Chinese eet,- en drinkgelegenheden en ook voor een potje roulette kom je uit bij croupiers uit China. Niet zo gek dus dat Sihanoukville tegenwoordig ook wel bekend staat als Chinaville.
Impressie van Sihanoukville?
Desalniettemin zullen ze daar bij de Cambodjaanse overheid nog niet eens zo erg over klagen. Volgens Ros Phirun, adjunct-directeur bij het Cambodjaanse Ministerie van Financiën, lagen de belastinginkomsten in 2018 alleen al op 56 miljoen euro. En dat bedrag zal de komende jaren dus alleen maar toenemen. Hieronder zie je meer over Chinavi… (kuch kuch) Sihanoukville.
