Opmerkelijk: Curaçao verlengt masterlicenties met een jaar
Tijdens het iGB Live-event in Amsterdam sprak Sixiènne Jansen, de juridisch adviseur van het Curaçaose ministerie van Financiën. Jansen gaf meer informatie over de situatie in Curaçao vanaf 1 september. Minister Javier Silvania had al aangekondigd dat de Gaming Control Board, zoals de nieuwe waakhond zal heten, vanaf die datum nieuwe vergunningen voor online kansspelen zal uitgeven.
Uit de uitvoeringsagenda voor het derde kwartaal van 2023 bleek echter dat de nieuwe kansspelwet, de Landsverordening op Kansspelen (LOK), op die datum nog niet van kracht zal zijn. Curaçao streeft ernaar de implementatie van de LOK op 1 oktober 2023 af te ronden. De nieuwe wet heeft gevolgen voor online casino’s met een Curaçaose licentie; het oude systeem wordt afgeschaft, casino’s moeten daardoor een nieuwe licentie aanvragen.
Lees ook: Nieuwe wet Malta beschermt casino’s tegen internationale claims
Masterlicenties verlengd met een jaar
De overgang naar het nieuwe vergunningssysteem betekent dus niet dat online aanbieders gedwongen worden om te stoppen, verzekerde Jansen. Alle bestaande masterlicenties worden namelijk met een jaar verlengd. Houders van sublicenties moeten binnen drie maanden een aanvraag indienen voor een nieuwe vergunning.
Op deze manier probeert Curaçao de continuïteit te waarborgen. Volgens Jansen hoeven exploitanten hun activiteiten zo niet te onderbreken of stop te zetten. Aanbieders die ervoor kiezen om niet over te stappen naar een nieuwe Curaçaose vergunning, mogen hun online casino blijven aanbieden totdat de masterlicentie afloopt. Exploitanten die niet willen overstappen naar het nieuwe vergunningssysteem kunnen hun activiteiten voortzetten tot de vervaldatum van de betreffende hoofdvergunning.
Lees ook: Ex-directeuren Entain kopen 6.5% van aandelen in 888 Casino
Automatische omzettingen naar LOK-vergunningen
Jansen verzekerde verder dat aanbieders zich geen zorgen hoeven te maken over een moeizame overgang wanneer de Landsverordening op Kansspelen wordt ingevoerd. Alle vergunningen die de Gaming Control Board vanaf 1 september as. verstrekt, worden automatisch omgezet naar vergunningen onder de LOK. De nieuwe vergunningen geven de operators het recht om online kansspelen aan te bieden. De juridisch adviseur heeft laten weten dat het aanvraagproces voor vergunningen dat in Curaçao wordt gehanteerd bekend zal zijn bij veel partijen.
Curaçao wil naar eigen zeggen “het wiel niet opnieuw uitvinden” en heeft daarom oplettend gekeken naar hoe dit in andere landen is geregeld. Aanvragers moeten een drietal formulieren invullen waarin ze onder andere verklaren wie de eigenaren zijn van het gokbedrijf en waar hun inkomsten vandaan komen. Ze moeten ook aantonen dat hun beleid tegen witwassen en verantwoord spelen voldoet aan de wettelijke vereisten. De eerste licenties zullen vlak na de zomer beschikbaar zijn.
Lees ook: online casino’s zonder vergunning.
