Nieuwe wet Malta beschermt casino’s tegen internationale claims
Er is een wetsvoorstel ingediend door de minister van Economie in Malta die gokbedrijven op Malta moet beschermen tegen schadeclaims die in andere landen worden ingediend. Met deze wet zouden Maltese rechtbanken buitenlandse vonnissen niet mogen uitvoeren als het bedrijf zich heeft gehouden aan de Maltese wet. Advocaten uit Duitsland en Oostenrijk hebben een klacht ingediend bij de Europese Commissie (EC).
Het wetsvoorstel, genaamd Gaming Bill 55, werd eind april ingediend door minister van Economie Silvio Schembri. In het wetsvoorstel worden Maltese casino’s opzichtig beschermd. Het voorstel kreeg al snel kritiek, voornamelijk uit Duitsland en Oostenrijk.
Lees ook: Frankrijk komt met zwarte lijst van online casino’s
Duizenden schadeclaims tegen MGA-licentie houders
In deze landen zijn duizenden schadeclaims tegen online casino’s met een Maltese vergunning ingediend. Die rechtszaken hebben betrekking op spelers die hun verloren geld terugvorderen omdat het desbetreffende online casino zonder vergunning online kansspelen aanbood in voornamelijk Duitsland of Oostenrijk. Steeds vaker winnen spelers in deze landen de rechtszaken van de operators, aldus het Duitse medium ARD. Zo moest een online casino onlangs een vrouw € 25.375 terugbetalen van de rechtbank van Keulen, en stelde ook de rechtbank van Frankfurt een speler in het gelijk. Het wetsvoorstel zou een einde kunnen maken aan deze claims, omdat de uitspraken niet meer voor een uitbetaling zullen zorgen. Het wetsvoorstel schrijft namelijk voor dat Maltese rechtbanken deze buitenlandse vonnissen niet mogen uitvoeren zolang de betreffende operator een Maltese licentie heeft en zich heeft gehouden aan de wetgeving die in Malta geldt.
Lees ook: alles over online casino’s zonder vergunning
Wetsvoorstel ondermijning op de Europese rechtsstaat
Het ingediende wetsvoorstel heeft er inmiddels al toe geleid dat een Duitse advocaat en een Oostenrijks advocatenkantoor al stappen hebben ondernomen. Ze hebben de Europese Commissie aangeschreven omdat het wetsvoorstel de Europese rechtsstaat zou ondermijnen en daarnaast in strijd zou zijn met consumentenbescherming.
De advocaten Karim Weber en Benedikt Quarch vertegenwoordigen meerdere Duitse en Oostenrijkse spelers in hun juridische strijd tegen online casino’s die gevestigd zijn op Malta. Deze online aanbieders waren actief in Oostenrijk en Duitsland zonder de vereiste vergunning. In Oostenrijk en Duitsland zijn licenties uit die landen benodigd om de diensten te mogen aanbieden.
Als het wetsvoorstel in Malta daadwerkelijk wordt aangenomen, dan zullen gerechtelijke uitspraken over schadeclaims in Duitsland en Oostenrijk veel minder impact hebben. De MGA-operators kunnen zich in Malta verschuilen achter Gaming Bill 55. De kans dat spelers hun verloren geld terugkrijgen, wordt dan ook zeer klein. Om te voorkomen dat dit gebeurt, hopen de advocaten dat de Europese Commissie het voorstel zal tegenhouden. Volgens de site van het Duitse programma Tagesschau van ARD heeft een woordvoerder van de Europese Commissie intussen bevestigd dat de klacht in behandeling is genomen.
Lees ook: Flutter krijgt $4 miljoen boete voor overtredingen PokerStars
