Casinomagnaat Sheldon Adelson op 87-jarige leeftijd overleden
De Amerikaanse casinomagnaat Sheldon Adelson is onlangs op 87-jarige leeftijd overleden. De miljardair werd gezien als één van de belangrijkste casinobazen van de wereld en zou daarnaast ook politieke macht hebben. Daarmee is het overlijden van Adelson groot nieuws, zoals dat ook het geval was met de 98-jarige Stanley Ho.
Adelson was al een tijdje tijd ziek en kreeg zo’n 2 jaar geleden de diagnose van non-Hodgkin-lymfoom, wat een vorm van bloedkanker is. Hij overleed op 11 januari 2021 aan complicaties die te wijten zijn aan de behandeling tegen deze ziekte. Adelson laat meerdere casino’s achter en een bedrag van maar liefst 33.5 miljard dollar.
Van geen cent om te makken naar miljairdair
Adelson werd geboren in Boston als zoon van Joodse immigranten die het niet breed hadden in hun nieuwe thuisland. Z’n vader was taxichauffeur terwijl z’n moeder weinig verdiende in de breiwinkel waar ze werkte. In z’n jeugd woonden ze in een eenkamerflat waarbij iedereen in dezelfde kamer sliep. Toch zou hij zelf uitgroeien tot één van de rijkste mensen op aarde, alhoewel hij wel een laatbloeier was. Zo zou hij pas op middelbare leeftijd aan het hoofd komen te staan van een casino dat zich zou uitbloeien in de Las Vegas Sands Coporation waar ook andere Macause casino’s onder zouden vallen.
Financiële steun in ruil voor politieke macht
In 2018 schatte het zakenblad Forbes dat het vermogen van de casinobaas z’n 35.5 miljard dollar bedroeg. Dat is volgens de zakenman zelf het resultaat van de dingen “anders doen” waarna je vanzelf succesvol zal worden. Succesvol betekent vaak ook politieke macht en voor de man was dat bijvoorbeeld reden om de krant Las Vegas Review-Journal te kopen. Dat deed hij in het geheim, maar de koop zou toch openbaar worden, iets dat Adelson op een hoop kritiek kwam te staan. Ook zou hij in de Amerikaanse politiek z’n stempel drukken door lid te worden van de Republikeinse Partij en daar onder meer George W. Bush en Donald Trump te steunen. Met Trump aan het roer zou hij regelmatig financiële steun bieden. Dat deed hij echter wel met een bedoeling: geld in ruil voor politieke macht.
Betrokken bij Israël
Adelson werd geboren als zoon van Joodse immigranten en was erg verbonden met Israël. De steun aan de republikeinse partij was dan ook vooral om Israël indirect te kunnen steunen. Toen de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem zou verhuizen in 2018 zou Adelson ook hoogstpersoonlijk aanwezig zijn bij de ceremonie die door Donald Trump werd aangekondigd. De verhuizing was politiek gezien heel erg beladen, omdat de Palestijnen Jeruzalem als onderdeel van hun land zien. In Israël zullen ze de dood van Adelson hoogstwaarschijnlijk ook ernstig betreuren, want de casinomagnaat zou ooit eens voor 25 miljoen dollar schenken aan officiële staatsinstellingen van Israël. Nog nooit eerder zou een individu zo’n hoog bedrag schenken aan Joodse slachtoffers van de Holocaust.
